Als partijen vóór 1 januari 2018 in het huwelijk zijn getreden en verder niets geregeld hadden, ontstond een algehele gemeenschap van goederen. Dit geldt ook voor geregistreerde partnerschappen. Echtgenoten zijn vanaf aanvang van het huwelijk ieder gerechtigd tot de goederen die tot de gemeenschap behoren. De gemeenschap van goederen is een afgescheiden vermogen en werkt als een magneet. In beginsel worden door het sluiten van het huwelijk alle aanwezige bezittingen en schulden de gemeenschap in getrokken (boedelmenging) behalve vermogen waarop een uitsluitingsclausule van toepassing is.
Schenkers en erflaters kunnen bepalen dat een schenking of erfenis niet in de gemeenschap van goederen van de ontvanger valt. Deze bepaling wordt de uitsluitingsclausule genoemd. Een dergelijke clausule moet door de erflater in het testament en door de schenker in een schenkingsovereenkomst worden opgenomen.